La paradoja del Homo urbanus

En agosto de este año tuve la oportunidad de visitar el museo Tate Modern en Londres. Su espectacular entrada me recibió con la exposición multimedia “Global cities“. Esta visita me dejó, más que satisfecho, muy reflexivo acerca de nuestro futuro como seres humanos.

En dicha exposición resaltaban datos alucinantes sobre el crecimiento de la población mundial:

- “Actualmente existen 20 mega ciudades con más de 10 millones de personas”.

- Hay cerca de 450 ciudades con más de un millón de habitantes.

- Según la ONU, Shanghai crece a 29,4 habitantes por hora.

- Para dentro de 30 años, el 70% de la población humana vivirá en grandes ciudades.

- Actualmente, y por primera vez en la historia de la humanidad, la mitad de la población mundial (3.000 millones de personas aproximadamente) vive en grandes ciudades.

Si tuviéramos la oportunidad de preguntarle a una de esas 3.000 millones de personas sobre su calidad de vida urbana, creo que todos estarían de acuerdo en que definitivamente cada día se hace más difícil vivir en una ciudad.

Para Jeremy Rifkin, filósofo y crítico estadounidense, “nadie está completamente seguro hasta qué punto este estilo de vida se lamentará en el futuro o se celebrará”. Básicamente porque grandes cantidades de personas viviendo en mega ciudades, exigen el consumo de grandes volúmenes de energía para mantener sus infraestructuras y el flujo de vida de la actividad humana.

Si bien es cierto que el concepto de ciudad en sí ofrece un inmejorable estilo de vida con niveles de acceso a la cultura y el desarrollo imposible de imaginar décadas atrás, habría que preguntarse hasta qué punto este sistema, visto de la forma en cómo está concebido, es sostenible de aquí a un corto futuro.

No en vano, Rifkin plantea la necesidad de pensar muy seriamente cómo desarrollar ambientes urbanos que utilicen energía y recursos de manera más eficiente y con menor contaminación. Además creo que hay algunos temas más que resolver en este sentido: el acelerado crecimiento de la población mundial en los países menos desarrollados, la desaparición de los empleos industriales sustituidos por la tecnología (Entre 1995 y 2002, China perdió más del 15 millones de empleos en la industria, empleos que simplemente desaparecieron), ¿De dónde provendrá la demanda de consumo para adquirir nuevos productos y servicios disponibles gracias a las nuevas tecnologías?

Rifkin sostiene que nos hemos convertido en el Homo urbanus. Una especie con una gran paradoja por resolver…

Liderazgo para la supervivencia

En un artículo del Financial Times que reproduce en español el diario Expansión, Lucy Kellaway escribe un áspero, agudo pero quizás realista artículo sobre la realidad de la mujer de hoy frente a las desigualdades sociales a las que se enfrenta, más que nada en el ámbito laboral.

Kellaway critica de alguna manera la actitud de víctima que han asumido las mujeres ante un escenario corporativo que siempre favorece a los hombres. Deja claro también que no han sido precisamente pasivas en este aspecto, debido a miles de redes de mujeres que se encargan de reivindicar la igualdad de derechos ante los hombres. Y finalmente describe un sinfin de mejoras que han alcanzado las mujeres con el paso de los años, como por ejemplo, los horarios flexibles para compaginar la vida familiar, así como la búsqueda del equilibrio de género en consejos administrativos, directivos, etc.

Pero la reflexión más importante es la duda que se plantea con respecto a si verdaderamente es un tema de discriminación sexual o si las mujeres que se acercan al “techo de cristal” finalmente “descubren que no les gusta el olor”.

Particularmente creo que habría que enmarcar primero dentro de qué sociedad se está hablando. En los países del Tercer Mundo, y más específicamente los que más conozco (Sudamérica) el papel social de la mujer es, por decirlo de alguna forma, un “liderazgo para la supervivencia”. Son los hombres los que llevan las riendas del Estado, los grandes temas y las grandes decisiones; pero sin embargo, son las mujeres las que, por debajo de la alfombra, sostienen los pilares más difíciles de mantener: la familia, la educación, los principios, los valores y un sinfin de elementos que el macho latinoamericano no domina. Pero este a su vez lo ve como una tarea que no le corresponde.

De esta forma se genera un círculo vicioso que ha dejado a la mujer latinoamericana regelada a un segundo plano. Y las que logran alcanzar metas en el ámbito profesional pueden llegar a ser fustigadas por el atrevimiento de pretender hacer las tareas inherentes a los hombres.

Es por ello que creo que quizás no sea una cuestión de olor. La altura del techo de cristal variará de acuerdo a la sociedad de la que hablamos, y para la mujer del Tercer Mundo ese techo podría ser mucho más alto.

Os recomiendo un blog interesante que habla del tema:

http://liderando2007.blogspot.com/

10 pasos para el periodismo ciudadano en línea

La Red de Periodistas Internacionales nos ofrece un completo y detallado resumen de los pasos más importantes para quiénes deseen convertirse en periodistas on line. Merece la pena echarle un vistazo.

Lo menos peor

Después de un mes de vacaciones y una vez superado el famoso síndrome postvacacional, quisiera volver con una reflexión sobre los servicios de conexión a internet en España. Precisamente hoy, y en vista de que septiembre me recibió con un aumento espectacular de la tarifa plana, decidí investigar sobre la posibilidad de cambiarme de Telefónica, mi actual proveedor de internet y telefonía fija.

Primero opté por buscar en las páginas web de las diferentes ofertas. Todo lo que ofrecían sonaba estupendo: velocidad de hasta 20 megas, horario de conexión las 24 horas del día y los 365 días al año, llamadas locales y nacionales 24 horas a teléfonos fijos incluidas en la cuota mensual, alta gratis, router Wi-Fi gratis, 100 MB de capacidad, Ono ofrece internet+teléfono por 1€ al día; por su parte, ya.com lo ofrece por sólo 29 euros mensuales (con un casi invisible asterisco en el lado superior derecho) y hasta una bicicleta gratis para las 10 mil primeras solicitudes. Además, como parte de las ventajas está tener un año de permanencia, para ello lo explican de la siguiente manera: “Danos el tiempo suficiente para mostrarte todo lo que ya.com puede hacer por tí“. Después de revisar tres empresas distintas (Ya.com, Ono, Jazztel) decidí navegar en foros relacionados con estos servicios.

En casi todos los post que he revisado apenas pude leer unos poquísimos comentarios positivos sobre la experiencia de los usuarios con las diferentes empresas proveedoras de internet en España. Algunos bastante fuertes, por no decir vergozosos. Pero detrás de todo el listado de quejas de los usuarios lo más impresionante es que las quejas eran básicamente sobre el servicio de atención al cliente. En ninguno de los casos, el servicio de conexión en sí fue valorado.

Este hecho revela dos cuestiones en las cuáles las empresas responsables deberían de poner especial atención: la primera es que definitivamente España, comparado con el resto de los países de Europa, va muy retrasada con respecto a los servicios de conexión a internet; en segundo lugar, seguimos siendo un consumidor inmaduro que no analiza previamente las ofertas.

Ambos aspecto, junto a políticas de protección al consumidor aún blandas por parte del Estado, nos dejan a la deriva de un barco de oferta de servicios donde sólo se tiene la posibilidad de escoger “lo menos peor”. Pero creo que poco a poco los consumidores nos haremos cada vez más conscientes y quizá se les haga tarde a las empresas que exijan contrato de permanencia, y la frase “Danos el tiempo suficiente para mostrarte todo lo que podemos hacer por tí” será cosa del pasado.